Saint Seiya GS - Il Forum della Terza Casa

Era da tempo che non passavo da queste parti per impegni, lavoro ed altro, ma... Ci sono persone che si ricordano anche quando passa molto tempo perché... Semplicemente perché ci sono e solo per essere lì sono un punto di riferimento impagabile.
E hunterj era così, era una grande presenza, una di quelle figure che ti aiutano senza nemmeno chiedersi perché. Pur paryecipando poco alla vita del forum ho scambiato parecchie chiacchiere con lui anche via mp, e sempre ne è trasparsa una persona gentile ed altruista.
Aver saputo della sua scomparsa è stato un colpo allo stomaco, perché una fine simile in una persona così giovane è ingiusta. E basta. E nessuno può convincerci ad accettarla.
Grazie hunterj per tutto, non ti dimenticherò.

So che di tempo ne è passato un bel po', ma non siamo le tipe che chiudono una raccolta se questa non è più che completa.



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Personaggio: Capricorn Shura
Serie: Saint Seiya classico (con riferimenti a Saint Seiya - Episodio G)
Genere: Introspettivo, Malinconico, Missing Moments.
Rating: giallo
Avvertenze: nessuna


Il pianto del mare

Il mare gli lambisce i piedi, poi lo lascia andare. Affonda nella sabbia con tutto il proprio peso, un passo alla volta, senza degnare di uno sguardo il risultato del suo allenamento quotidiano che invece ogni altro giorno lo riempie di soddisfazione. Il vento è freddo, cosa inusuale per la stagione, e Shura rimane per qualche istante ad osservare le sottili increspature che sfiorano le acque di Paros; giocano con l’azzurro ed il blu intenso, ma poi disegnano sulla superficie una rete bianca e luminosa che rovina la semplice perfezione di quel mare.
I gabbiani non sono ancora tornati al nido.
Osserva di nuovo la missiva, quella che gli è stata consegnata qualche ora prima da un messaggero ansimante del Santuario. L’ordine di rientro è vergato nella scrittura perfetta del Gran Sacerdote, e Shura affretta il passo. Non comprende il motivo per cui cinque Cavalieri di Bronzo ed una sedicente Athena richiedano la presenza di tutti i Cavalieri d’Oro al Santuario, ma non spetta a lui porsi simili domande.
“Stavolta non tornerai” .
È la prima volta che sente la sua voce. Ha qualcosa che ricorda il suono del mare quando si porta una conchiglia all’orecchio.
Lo osserva seduta su uno scoglio, i piedi che spariscono nella spuma mentre i lembi della sua tunica bianca si nascondono tra i flutti. Ha perso il conto di quanti anni siano trascorsi dal loro primo incontro, una sequenza di giorni sempre uguali pieni di silenzio, sguardi bassi e lacrime, lacrime che la fanciulla versa senza alcuna spiegazione. Si è allenato nel pieno del giorno o nel cuore della notte, ma in ogni momento la ha trovata lì, immobile, perfetta come la statua della divina Athena che veglia sul Santuario. Ne aveva parlato con Milo, ma quando il Cavaliere dello Scorpione si recò sull’isola non trovò altro che gabbiani.
Ma oggi la creatura ha rotto il suo silenzio, e per un istante Shura sente un peso nel petto. Un peso che nasce da quegli occhi antichi come l’oceano, molto più antichi di cento o mille vite degli uomini. “Vieni con me”.
“Chi sei?”
“Il pianto del mare”.
Una frase che non ha alcun senso.
O forse ha un senso che lui non ha intenzione di cercare.
Gli anni sul campo di battaglia gli hanno insegnato che spesso creature come quella che ha di fronte, una ninfa o forse una nereide, si divertono a parlare per enigmi in un mondo che solo loro possono vedere. Al contrario di Aphrodite a lui queste creature più vicine agli dèi che agli uomini non suscitano alcun fascino o meraviglia.
Tutti, a parte lei. Vorrebbe darle le spalle e tornare al Santuario, ma non riesce a staccare gli occhi da quel viso ed una parte di lui trema, si agita, gli trafigge ogni singolo muscolo lasciandolo immobile, i piedi nella sabbia, davanti a quella regina del mare così triste che sembra uno specchio in procinto di infrangersi tra le onde.
Anche le sue labbra sanno di sale.
Non ha idea di come sia successo, ma in un istante la creatura ha attraversato lo spazio che li separava e le loro teste, la loro pelle, le loro bocche si sfiorano ed è un bacio diverso, strano, privo di alcun desiderio. Sono lacrime quelle che li spingono a separarsi, che si insinuano tra le loro labbra; Shura sente di nuovo quello sguardo su di sé e oltre sé, e nel momento in cui gli piacerebbe avere una spiegazione rimane in silenzio, quasi come se qualcosa lo stringesse al petto e gli impedisse di disturbare il dolore e l’amore di quella creatura. La fanciulla ritorna dove il mare lambisce la terra, e di lei non rimane nemmeno un lembo della tunica bianca quando un’onda le sfiora le caviglie trasformandola solo in un velo di spuma. A Shura potrebbe sembrare di aver sentito un “Addio” uscire dalla sua bocca, ma forse è solo un’impressione e l’eco della risacca.

La figura del ragazzo si allontana.
Sempre di più, sempre più piccola. La sua vita è debole, ma la speranza che gli brucia nel petto va ben oltre le apparenze: cade verso il basso, verso la Terra, e Shura lo osserva fino a quando di quel corpo segnato dalle battaglie non rimane che un punto minuscolo ed un bagliore dorato che si mescola all’alba che deve ancora venire. Il suo coraggio e la sua devozione meritano di vedere il domani: Shura si accorge di sorridere per la prima volta dopo tanti anni, cercando di ricordare il giorno in cui il suo cuore ha smesso di credere nell’affetto e nei propri compagni e si è ricoperto di un’armatura fredda di cui il Grande Sacerdote ne ha colpa solo in parte. I giorni in cui assomigliava a quel ragazzo, e che adesso nella sua mente sono come inafferrabili stelle cadenti. Armatura del Capricorno, proteggi quel giovane.
“Siamo alla fine, Shura?”
Aveva dimenticato il suono di quella voce. Risuona dentro la sua testa, bassa ed irritante come il giorno che l’ha sentita per la prima volta; la verità è che forse ne aveva quasi dimenticato l’esistenza. “Proprio adesso decidi di farti risentire … Crio?”
“Nella battaglia contro il Dragone hai bruciato anche l’ichor di cui ti ho fatto dono con la mia arma. Forse anche l’ultima traccia di me sta svanendo da questo mondo … Certo, è proprio inglorioso sapere che sei stato sconfitto dal primo Cavaliere di Bronzo sulle scale, non riesco a credere che l’uomo che ha infranto la mia Spada Azzurra sia …”
“Non pensarci. Non potresti capire”.
Non c’è molto altro da spiegare. Non in questo cielo, in questo abisso nero dove ormai la sua esistenza è soltanto una minuscola fiamma davanti alle stelle senza tempo. Si sente piccolo, lui che ha sempre affrontato ogni battaglia con la spada in pugno.
Per un istante gli sembra di sentire il pianto di un neonato: è una bambina, una fanciulla che grida avvolta in un sottile panno di tela. Un uomo la stringe al petto mentre fugge nella notte, corre nel Santuario evitando ogni colpo, è un guerriero così grande che il solo ricordo stringe il cuore di Shura; sente nelle orecchie il rumore dei colpi che cozzano, della sua spada contro il nemico, ma anche i ricordi dello scontro si mescolano davanti al corpo del guerriero caduto, l’uomo che il suo stesso braccio ha trafitto a morte. E adesso le stelle gli sembrano gli occhi di quel condottiero che lo giudicano, cercando l’unico verdetto in fondo possibile.
“Siamo ai rimpianti?”
“Forse. Anche se mi sembra strano lasciare questo mondo in tua compagnia” sorride. In fondo non vi è nulla di male. “Ho sempre pensato che sarei andato incontro alla fine da solo, seguendo la via della spada fino alla fine”.
“Curioso, io invece non ho mai pensato alla mia fine”.
Shura ha anche quel duello nel cuore. La Spada Azzurra del Titano contro la sua Excalibur, un combattimento ai confini del mondo: forse la sua vittoria più grande, sangue umano e ichor divino ovunque. Ma anche quel ricordo trema e scivola lontano dagli occhi finché l’unica traccia che rimane nel suo corpo ormai allo stremo è la voce del dio. “Io pensavo solo al futuro. Ai miei fratelli, alla mia bellissima moglie … credevo che nessuno avrebbe mai potuto sconfiggerci. Se lo avessi saputo …”
“Anche tu sei ai rimpianti?”
La sua voce si fa triste. “Credi che un dio non soffra? Credi che voi umani siate gli unici ad amare, sperare, credere in un futuro migliore? Sì, se avessi saputo che sarei morto per mano tua forse avrei messo da parte il mio orgoglio. Avrei risparmiato lacrime a colei che ho amato più di ogni altra cosa al mondo. E adesso sarei con lei, sul fondo del mare luminoso, circondato da tutti i figli che avrei potuto darle. Se pensi che questo finale mi faccia piacere ti sbagli di grosso! Però ti devo ringraziare … grazie a te ho potuto rivederla almeno per un’ultima volta”.
Una musica riecheggia nel silenzio del vuoto, una canzone in una lingua di cui non conosce alcuna parola. Ma non ne ha bisogno, perché le parole e le note toccano ogni parte del suo corpo, ogni muscolo, ogni capello. Potrebbero essere dita gentili contro la sua pelle, fresche ed impalpabili come l’acqua del mare: questo canto è un lamento che viene dal profondo, da quella Terra che ormai non è più grande di un pollice ed appare soltanto blu, bellissima. È tutto il mare che sta cantando, e in fondo al cuore sa che quella musica è dedicata a lui. A loro. All’uomo e al dio che se ne vanno per sempre lasciandosi alle spalle un mondo che, forse adesso riesce a crederci, sente la loro mancanza, la loro spada sguainata, la loro giustizia.
Il pianto del mare sta versando lacrime per loro.
“Andiamo Shura. La voce di Euribia ci accompagnerà fino alla fine”.
Una fine eterna, immortale, con una speranza per il futuro che ha le sembianze di un Dragone. “Andiamo insieme verso il cuore della Via Lattea”.



Note: sono sempre stata una fan dei Titani, e temo che ciò emergerà anche in altre mie storie. L'ultima frase della storia si riferisce al fatto che, almeno nella versione italiana, Crio si presenta sempre come "Crio della Via Lattea".
Grazie mille per avermi tollerata!


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Finito di vedere l'episodio! Che dire, commozione generale e grande gioia per una fan dei Gold Saints. Sarà una scemenza, ma vedere tutti i Gold lanciare i loro colpi, combattere contro lo stesso nemico, tutti e 12 insieme (persino Aiolos si è degnato di comparire) ... è stato emozionantissimo. Sarà stata una cosa scontata, va detto, però era qualcosa che ho sempre atteso di vedere: tutti i Gold si erano già visti al Muro del Pianto, ma non con la stessa intensità, con questa epicità e contro un nemico in carne ed ossa.
Soddisfattissima in tantissimi punti, dalle minuscole gag di DeathMask ed Aphrodite fino allo scambio di opinioni tra Aiolos e saga che lasciano la scena quasi come due amici che si ritrovano dopo tanto tempo nonostante tutti gli errori dell'uno e le mancanze dell'altro. Altro applauso per la comparsa di Poseidone, che si riallaccia alla scena del manga in cui manda le armature ad Athena, ed al clip di Sorrento. Un bel finale, semplice e pulito, con una storia che si inserisce perfettamente nella continuity senza far danno a nessuno.

In linea generale posso dire che questa serie mi ha lasciata soddisfattissima: ero partita un po' troppo prevenuta con il protagonismo di Aiola, ma devo ammettere che le mie paure si sono rivelate infondate e che vi è stato spazio un po' per tutti, specie per gente come Aphrodite e DeathMask che finiscono puntualmente sacrificati nelle altre serie. A parte il fatto che sono rimasta a bocca asciutta per la storia di amicizia tra Camus e Milo -che rimarrà un enigma per il futuro- ed il fatto che avrei voluto vedere l'armatura di Odino su Lyfia e non su Aiola ... non posso che dire di aver seguito la serie con enorme gioia!

Il Gaiden di Defteros per il momento è uno dei più anonimi. La verità è che la Teshirogi ci ha detto quasi tutto su questo personaggio nella serie regolare, lasciando poco spazio ad un ulteriore approfondimento. I Berserker come nemici non è che sono stati questo gran che, e la storia di Ema e Kokalo, per quanto carina, è stata abbastanza prevedibile e si è risolta in finale senza nulla di fatto. Non ha aggiunto né tolto nulla alla trama di Defteros, dunque metto un 6.5 e passo la palla.

Grazie, ricambio!

Grazie mille Berhan, ricambio. E adesso sorbitevi questa mattonata.


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Personaggio: Virgo Fudo
Serie: Saint Seiya - Omega
Genere: Introspettivo, Malinconico, Missing Moments.
Rating: Giallo andante sull'arancione.
Avvertimenti:  la nazionalità di Fudo non è specificata, dunque per buona tradizione dei cavalieri della Vergine ho deciso che sarà in India. Fa troppo caldo per correggerla e scriverla in maniera migliore, quindi accontentatevi di ciò che è venuto fuori.


Red Salvation

La foglia si solleva, tremola in aria e poi ricade a terra. Per lei la brezza della mattina è violenta come un monsone, così come i piedi degli uomini sono violenti come i passi di un demone. Lentamente apre il palmo della mano. Lui ha tempo, la foglia ha tempo.
Qualcuno potrebbe dire che posseggono tutto il tempo del mondo. È senza dubbio quello che pensa l’uomo davanti a lui: da sotto le ciglia riesce a scorgere la sua espressione stanca ma comunque carica di determinazione, le mani intrecciate dietro la schiena mentre aspetta in piedi una sua risposta. Ma l’uomo può attendere ancora un po’.
La foglia si abbandona di nuovo alla carezza dell’aria. Il vento la culla come se si trattasse di una neonata e la lascia cadere nel suo palmo; Fudo ispira il profumo del tramonto e sfiora i contorni della foglia, ne cerca le sottili venature, si sofferma su quel minuscolo strappo che ne rovina la forma così perfetta. Il ramo su cui è nata è stato spezzato.
Cinque uomini hanno abusato di una ragazza e l’hanno impiccata al suo albero. La foglia è rimasta accanto a lei, l’ha sentita muovere le gambe in aria per l’ultima volta. Ha ascoltato le urla del padre e della madre finché l’albero stesso non se ne è nutrito, finché il ramo è stato abbattuto e la ragazza avvolta in un telo color della notte. Se ne è andata via con la brezza, indignata.
Fudo vede i lineamenti della ragazza nei ricordi della foglia. È bellissima nel suo dolore. È perfetta anche nella morte, anche quando il sari azzurro giace strappato ai piedi dell’albero ed il choli color della neve pende dal suo corpo distrutto. Fudo piange per quella ragazza.
Fudo piange anche per l’altra bambina, quella nella fotografia che l’uomo davanti a lui tiene nel portafogli. Piange per quella creatura nata in un mondo così orribile, dove gli uomini fanno di tutto per non ottenere la salvezza che pure lui invoca tutto il giorno insieme agli altri Re della Luce. Piange perché nel Kangyur, nel Tengyur, nel Suttapiṭaka, negli insegnamenti del Buddha non c’è nulla che gli mostri come salvare un mondo dilaniato dal Male e dai demoni, dove ancora gli esseri umani si uccidono perché due etnie non riescono a vivere sotto lo stesso cielo, o due religioni non hanno il coraggio di pregare nello stesso tempio. Buddha forse non ha mai concepito il Male di un mondo in grado di creare armi in grado di cancellare una città e trasformarla in nulla più che una nuvola nera ed un lampo di luce.
“Qualcosa non va?”
L’uomo lo sta osservando.
Il tramonto ormai è soltanto un ricordo, e vi sono soltanto le stelle sopra loro due.
La foglia ha narrato la sua storia e se ne va, gridando il suo dolore alla notte. Il visitatore sembra accorgersi di qualcosa, perché i suoi occhi chiari seguono il volo della piccola forma ed un’espressione amara gli attraversa i lineamenti prima che la foglia venga inghiottita dall’oscurità carica di tutto l’orrore che il domani sta preparando. “Ha una risposta alla mia domanda, saggio Fudo?”
“No, non ce l’ho”.
L’uomo è venuto dall’Europa solo per parlare con lui. Ha abbandonato per qualche giorno il suo lavoro pieno di impegni, la sua bellissima moglie, la bambina che ormai vede meno di una volta a settimana soltanto per immergere le sue costose scarpe nel fango ai piedi della reincarnazione di Fudo Myōō ed implorare una risposta ai suoi sogni.
Fudo dovrebbe avere la risposta per quel penitente. Buddha ha sempre detto che la Verità appartiene a chi la cerca, e in quella persona riesce ad intravedere il bisogno, la mano tesa ed umile alla ricerca di qualcosa che il suo denaro, i suoi studi e la sua bella valigia di pelle non possono offrirgli. Coloro che si prostrano di fronte alla Grandezza meritano un aiuto, ma gli anni di meditazione gli hanno insegnato che il mondo è ingiusto.
È ingiusto che lui non abbia una risposta per quei sogni. Non sa cosa voglia dire quel pianeta rosso avvolto dalle fiamme che cala sulla Terra distruggendola con il suo potere: non riesce a dare un volto a quel gigante solitario, quello che l’uomo vede in piedi su quel pianeta avvolto in un mantello color sangue mentre le stelle si specchiano contro il suo petto ed un fuoco arde sulla sua testa rischiarando la notte. Avrebbe voluto mostrargli che la sapienza del Buddha arriva dove i dottori, gli psicologi ed i ciarlatani inventano risposte più disparate, ma la meditazione rimane in silenzio e dunque solo il silenzio può offrire al penitente. Un silenzio che non lo ripagherà dei sacrifici per giungere ai suoi piedi. “Non ho una risposta per te. Torna a casa”.
“Comprendo” risponde. Potrebbe persino giurare di sentire una nota di sollievo in quella voce forte. “Se nemmeno l’uomo più vicino al Buddha ha una risposta vuol dire che questi miei sogni non sono nulla di cui preoccuparsi, giusto?”
“Forse”.
La verità è che lo inquieta questo silenzio. Ha dedicato la sua vita ed il suo corpo alla ricerca del Vero e del Giusto ed attraverso la Retta Via ha sempre trovato ciò che desiderava, perché il mondo non è mai stato più di un testo sacro alla portata di chi sappia leggerlo ed abbia il coraggio di sfogliare quelle pagine fatte di Guerra, Dolore e Morte. Ma adesso il libro è bianco, e per quanto le sue dita ne sfiorino la copertina non riesce a trovare una pagina che parli dei sogni di quell’uomo e del fuoco che sembra avvolgerlo quando socchiude gli occhi. “O forse no. L’unica verità che posso offrirti è che io non possiedo la Verità”.
“Beh, siamo un passo avanti” sorride. “Almeno non sento storie fantastiche di marziani che invadono la Terra come sostengono gli strizzacervelli. Non pensavo che avrei trovato l’unico uomo onesto al mondo in un buco sperduto dell’India. Mi chiedo cosa possa sognare una persona così retta e sincera”.
La verità è che Fudo sogna ad occhi chiusi anche senza dormire. Quando le palpebre si abbassano può vedere un mondo dove la gente canta con lo sguardo rivolto al cielo tenendosi per mano; vede mitragliatori, bombe e veleni sprofondare nell’oscurità dell’oceano. Vede il mondo sommerso di abbondanza, dove tutti danzano nel cibo e nell’oro. Sente soltanto grida di gioia, gente che si ama, la vita che scorre negli alberi e nelle bestie così come negli uomini: non ci sono genitori che si disperano, non ci sono padri che seppelliscono le proprie figlie gridando vendetta. Quando chiude gli occhi gli esseri umani sono creature degne di ascendere al Nirvana, esseri così puri da non aver bisogno delle lacrime di Fudo Myōō per raggiungere il culmine luminoso del ciclo della vita.
È per questo che detesta aprirli.
Semplicemente non gli piace quel mondo che non è come lui desidera.
“… la salvezza” si ritrova a sospirare, quasi incredulo di aver risposto a quel semplice uomo. “Se proprio ti interessa, il mio più grande sogno è la salvezza di tutto il genere umano”.
“Allora buona fortuna …”
Solleva la testa, raccoglie la sua valigia e si prepara ad andar via. Da sotto le ciglia Fudo lo vede scendere i primi passi verso il sentiero, ma per poco non apre gli occhi, incredulo, quando l’uomo si ferma e lo osserva, carico di un’aura di sentimenti forte che fino ad un’istante prima nessuno dei suoi sensi era riuscita ad individuare. “Ma mi consenta un pensiero, saggio Fudo. Io sono un uomo materiale, non so nulla dell’Illuminazione, ma qualcosa sui sogni la vita l’ha insegnata anche a me. Se davvero ha un desiderio così bello e grandioso …”
Si volta verso l’alto, quasi ad osservare con un unico sguardo tutte le costellazioni. “… non può rimanere qui tutta la vita. Lei è una persona diversa da chiunque altra io abbia mai incontrato: ma non credo che meditare e piangere per le miserie dell’umanità sia il modo migliore per raggiungere questo obiettivo. Ho imparato sulle mie spalle che è solo con i gesti e con le azioni che una persona può davvero modificare il corso della sua vita. Ma questo è solo il pensiero di un umile profano”.
Stavolta si allontana sul serio; la sua forma robusta sparisce oltre le foglie, e dopo qualche minuto i versi della giungla coprono i suoi passi, l’unica cosa che rimane a testimoniare che in quel minuscolo angolo di mondo vi è stata un’altra persona oltre a lui, uno strano sognatore che probabilmente domani mattina prenderà il primo volo per l’Europa, stringerà al petto le sue donne e senza dubbio tra qualche mese avrà dimenticato tutto, i suoi sogni spenti come la fiamma di una candela al passaggio dei monsoni.
Fudo sospira, assaporando sotto le sue palpebre chiuse le parole dell’uomo, cercando di vedere sul serio quei sogni, quel gigante, quel pianeta rosso che divora ogni cosa. Si chiede se ci sia qualcosa in quelle parole che forse non ha afferrato, se davvero l’incontro di questa sera è stata soltanto una delle miriadi di possibilità che l’universo ci pone davanti ogni giorno oppure un qualcosa di più, un filo caduto dal gomitolo del Buddha che dovrebbe chinarsi a raccogliere.
Fudo si chiede se Ludwig Schuster possa essere uno dei tasselli che condurrà alla salvezza del genere umano.




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Adesso mi lancio io!



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Personaggio: Manigoldo
Serie: Saint Seiya - The Lost Canvas
Genere: Introspettivo, Missing Moments.
Rating: Giallo
Avvertimenti: abbondante presenza di turpiloquio. Come ben sapete Manigoldo non ha studiato all'Accademia della Crusca.


il messaggero

Cazzo, quel pugno non l’aveva proprio visto.
Manigoldo perse l’equilibrio e volò contro una colonna, sentendo il fiato mozzarglisi in gola per qualche istante. Lo stronzetto aveva un bel sinistro, puttana Athena se faceva male …
“Oh, allora non sei una femminuccia! Sai, con quella maschera il dubbio mi veniva …”
L’altro non gli rispose. Si mise in posizione di guardia, il pugno destro avanti ed il sinistro verso il basso, ma stavolta il giochetto non avrebbe funzionato. Si teneva sulla difensiva, immobile e silenzioso, ma questo non poteva che fargli piacere: Manigoldo si divertiva soltanto in attacco.
Con un salto si avventò su di lui, mirando alla faccia.
Senza la sua Cloth si sentiva più lento, quasi meno coordinato, ma il sapore del pugno contro il pugno, del calcio dato all’altezza giusta, di tutta la forza del suo avversario contro la sua era qualcosa che gli mancava un po’ da quando aveva indossato le vesti del Cancro. L’altro evitò il pugno, abbassandosi, e Manigoldo sollevò il ginocchio dritto contro il suo stomaco. Quello si mosse di nuovo, liberandosi dall’attacco e costringendolo a dargli fianco, poi calò un calcio che gli avrebbe spezzato il polso se non avesse ritirato il braccio in tempo.
Sì, decisamente gli mancava una sana rissa! “Che c’è, ti stai cagando sotto perché sono un Cavaliere d’Oro e tu una piccola merda?”
Da sotto i lacci di cuoio della maschera vide i due occhi accendersi. Eccellente. “Assaggia questo, numero due!”
Gli corse incontro, stavolta puntando al petto. Niente Cosmo elevato al massimo, niente boiate sull’onore di Athena e bla bla bla, l’altro fu troppo lento e quando lo scaraventò a terra sentì con una certa soddisfazione il rumore di qualche costola incrinata contro il suo pugno. Si lanciò contro di lui prima che potesse rialzarsi e lo inchiodò a terra puntando tutta la forza delle proprie ginocchia nello stomaco dell’altro. “Se vuoi andare a piangere dietro la sottana di tuo fratello sei ancora in tempo! Sempre che lui abbia il coraggio di affrontarmi, s’intende …”
La mano dell’altro scattò contro la sua spalla. Era bello forte, anche più robusto di lui, ma gli anni per strada avevano abituato Manigoldo ad avere un’unica risposta per questo tipo di problemi: finse di cedere sotto la sua spinta, quello cercò di rialzarsi e gli assestò il più scorretto calcio in mezzo alle gambe che gli venisse in mente. Quello allentò la presa e, tanto per essere sicuro che non si rialzasse troppo presto, gli assestò un fantastico pugno proprio al centro della maschera.
“Tsk, come passatempo fai cagare, lasciatelo dire! Si vede che sei la copia di Aspros, fai schifo quanto lui … in due non ne fate uno normale!”
Si avvicinò, scrollandosi la polvere di dosso ed osservando l’altro ancora a terra, piegato dal dolore e con un rivolo di sangue che usciva dai lacci della maschera di cuoio. Bene, tutti quegli anni al Santuario non gli avevano fatto perdere la mano. “Il Gran Sacerdote ha fatto proprio bene a cambiare idea! Un debole come Aspros non è degno di prendere il suo posto”.
Fu certo di vedere un ultimo raggio d’odio uscire da sotto la maschera. “Almeno Sisipho non ha fratelli pietosi che strisciano nella sua ombra …”

Le stanze del Gran Sacerdote erano sempre illuminate. L’uomo anziano dormiva pochissimo, e tutte le volte che Manigoldo gli aveva fatto visita, anche nel cuore della notte, lo trovava sempre chino sullo scrittoio intento a leggere o firmare dispacci.
“Messaggio consegnato!”
La figura bianca sollevò lo sguardo dalle carte. “Quante persone hai mandato dai guaritori nel frattempo?”
“Naaa, solo uno, ma è ancora vivo … credo”. Lo sguardo verde lo trapassò proprio nel punto in cui il sinistro del suo avversario lo aveva colpito, e per un attimo gli sembrò che la ferita facesse ancora più male. Forse più tardi un salto alle Case di Guarigione non sarebbe stata una pessima idea. “E comunque mi sono attenuto ai vostri insegnamenti: discrezione, prudenza e buonsenso!”
“Fingerò di non aver sentito …”
Il lieve sorriso sulle labbra chiare fu il segnale per potersi rilassare. Manigoldo si avventò sulla sedia imbottita che aveva puntato sin dal suo ingresso e vi sprofondò dentro, sentendo tutte le ossa e tutti i lividi che si era procurato esplodere all’unisono contro il suo cervello. Allungò una mano e tracannò in un colpo il calice che il suo maestro aveva lasciato in un angolo dello scrittoio: vino del Jamir, una schifezza chiaramente fatta con il piscio delle capre, ma lo mandò giù pur di mandar via la sensazione di polvere e sangue contro la gola. Cazzo se quella copia era forte!
Il vecchio si sollevò dal suo posto, e strinse tra le mani l’elmo decorato che aveva abbandonato sopra una pila di volumi, un gesto che negli anni Manigoldo aveva imparato a conoscere. Si sedette accanto a lui, facendo passare le lunghe dita chiare contro le ali intarsiate, esplorando ogni singola gemma di quell’oggetto che pesava molto più di qualunque apparenza. “Credi che Aspros cadrà nel mio stratagemma?”
“Con tutta franchezza … quello lì non mi piace!”
Si fermò, rendendosi conto che era la prima volta che il Gran Sacerdote –il suo maestro, il suo grande maestro- gli chiedeva un parere personale sugli altri Saint. Ma lo sguardo dell’uomo era fisso su di lui, quindi riprese. “Cioè, per essere forte è forte, ci sa fare, però … bah, mi sa di ipocrita. E falso. Suvvia, se suo fratello è in pericolo lo va pure a salvare, ma col cavolo che si è opposto a quella storia della maschera!”
Inghiottì, cercando di ricordarsi una cosa importante per la prossima missione: portare al suo maestro una bottiglia di vino italiano. “Insomma, se io avessi un fratello col cazzo che accetterei di vederlo in quella situazione, stella malefica o meno! Non rimarrei in un posto simile nemmeno se mi offrissero tutte le Cloth del Santuario”.
Il Gran Sacerdote sollevò l’elmo tra loro due, quasi soppesandolo. Lo tenne tra le mani per lunghi istanti, forse indeciso se indossarlo o meno. Aveva ascoltato una conversazione del suo maestro con Aspros proprio riguardante la questione del ragazzo nato sotto la stella malefica, e sapeva quanto l’uomo anziano fosse poco convinto di continuare quella tradizione che però, nel corso dei secoli, aveva sempre mantenuto una grande verità. Quell’elmo voleva dire tante cose per la persona che lo aveva addestrato a diventare un Saint, e spesso non riusciva a comprendere quanto in profondità potesse scendere quello sguardo, quali pensieri attraversassero la sua mente. Sembrava immerso in delle riflessioni, ma quando riaprì gli occhi sulle sue labbra vi era una linea che poteva ricordare un sorriso. “Sai una cosa … Asmita mi ha detto le tue stesse parole”.
“Maestro, piano con gli insulti! Il giorno che dovessi iniziare a parlare come Asmita lanciatemi di testa negli Inferi con una pietra al collo!”
Si alzò, rendendosi conto che mancavano poche ore all’alba ed aveva già sottratto al suo maestro quelle pochissime ore di sonno che si concedeva ogni notte. Sapeva di aver concluso il proprio compito: se le cose fossero andate come il suo maestro temeva –e vi andavano sempre- doveva lasciare il tutto nelle mani dell’uomo anziano e del Cavaliere della Vergine, anche se parte di lui avrebbe desiderato rimanere con loro. Se fosse successo qualcosa al Gran Sacerdote avrebbe preso Asmita a pugni fino a fargli riacquistare la vista, parola sua!
Prima di scendere –magari fermandosi per una visita alla Casa dello Scorpione, Cardia aveva senza dubbio qualcosa di buono per rifarsi il palato- si fermò, riempiendosi i polmoni dell’aria della sera. “Maestro, quello con la maschera … mi sembra un tipo a posto. Un po’ piagnucoloso, ma mi piace! È un peccato che sia solo il numero due! Se dipendesse da me avrei nominato lui come Cavaliere dei Gemelli!”
“Forse hai ragione …” mormorò l’uomo anziano prima di congedarsi. Si avvicinò ai battenti, e mentre li chiudeva Manigoldo si accorse che non lo stava fissando negli occhi. “… forse hai ragione”.



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